V televizních přenosech ho vidíme sedět na lavičce s trenéry, často má na očích dalekohled. Pátý hráč Radek Boháč, náhradník týmu Klíma, který pojede příští rok na Olympiádu, popisuje, jak náročná je role hráče mimo základní čtveřici.

“Večer si jdou všichni lehnout a já vyrážím s trenéry na noční tréninky.” Tam s kouči testuje kameny a dělá takzvaný rock-matching, tedy párování kamenů pro jednotlivé hráče na další den. Během zápasů pomáhá se statistikou, sleduje okolní dráhy a budoucí soupeře, jejich taktiku, hráče a dalekohledem sleduje jejich párování kamenů.

“Často jsem spojkou mezi trenéry a týmem. Moje stěžejní role je dostat kluky do pohody.” Sám musí držet emoce na uzdě a svoje nervy a obavy nepřenášet na hráče. Mezi zápasy má meetingy s trenéry, s psychologem, a řeší, komu je zrovna potřeba pomoci, koho je třeba podpořit.

„Jsem takové malé logistické centrum týmu.“ Na šampionátu je extrémně málo času a je třeba mít vyřešenou přípravu herního vybavení. Bag na košťata je “kápézetkou” s herním vybavením, zásobou jídla, zásobou vlaječek a pinů pro soupeře před každým zápasem, kustodskou dílničkou pro rychlé opravy a spoustou dalších nezbytných maličkostí. “Novinkou od tohoto roku je před každým zápasem cca dvacetiminutová kontrola s rozhodčími, zda naše vybavení odpovídá všem regulím – detailní evidence typů hlav košťat, tvrdosti hub, insertů a kompresních rukávů u každého hráče i trenéra.”

“Někdy jsem i doručovací služba.” Mezi zápasy na světovém šampionátu je často tak málo času, že jídlo je hlavní náplní pauzy. Hráči si však potřebují i odpočinout a připravit se na další tříhodinový maraton curlingu. Náhradník tak má za úkol sehnat jídlo a dopravit ho k hráčům, kteří buď čekají na další zápas rovnou v hale a nebo se rychle na chvíli přesouvají na hotel.

A co když musí hrát? “Musím být neustále v pohotovosti, protože samozřejmě mou primární rolí je nahradit hráče, pokud je to z jakéhokoli důvodu třeba. Většinou naskočím už do rozehraného zápasu, musím se přizpůsobit atmosféře na ledě, ledovým podmínkám, a to bez tréninku, bez možnosti si led osahat.”

Každý hráč má své povinnosti vůči týmu, každý hráč má svou klíčovou roli. I ten, který není tolik vidět v televizi. I jeho práce je pro úspěch týmu nezbytná.